A insuficiência renal crônica é uma doença caracterizada pela perda lenta e contínua da função dos rins, o que pode provocar acúmulo de toxinas e desequilíbrio de eletrólitos (sais minerais) no sangue.1-3 Ainda, a insuficiência renal crônica pode alterar a produção de hemácias, de vitamina D e de hormônios que controlam a pressão arterial, gerando sérios problemas de saúde.1,2
A insuficiência renal crônica tem maior incidência no sexo masculino e nos adultos. Embora a incidência dessa doença na infância seja muito menos frequente o que no adulto, ela pode gerar graves consequências no desenvolvimento físico, neurológico, psíquico e social das crianças.4
Entre as causas da insuficiência renal crônica em crianças estão os defeitos congênitos, as doenças hereditárias, a síndrome nefrótica, as doenças sistêmicas, as infecções ou traumas.3
Durante a infância, a insuficiência renal crônica apresenta características clínicas específicas.
O comprometimento do crescimento é uma complicação comum e talvez seja o sintoma mais aparente da insuficiência renal crônica em crianças. Um estudo realizado com mais de 5.000 crianças mostrou que cerca de 35% das crianças com insuficiência renal crônica apresentavam baixa estatura. O grau de comprometimento do crescimento aumenta à medida que a doença progride.2
Entre as alterações associadas à insuficiência renal crônica que contribuem para o comprometimento do crescimento das crianças estão a desnutrição, a acidose metabólica, os distúrbios minerais e ósseos, a anemia e as anormalidades eletrolíticas. No entanto, após a primeira infância, a falha do crescimento é principalmente devido a distúrbios no metabolismo do hormônio do crescimento (GH) e seu principal mediador, o fator de crescimento semelhante à insulina-I (IGF-I).2
A insuficiência renal crônica em crianças é diagnosticada por um médico por meio de um exame físico completo e dos sinais e sintomas existentes. Para confirmar o diagnóstico, o médico pode solicitar exames de urina e de sangue, exames de imagem e biópsia do rim.3
Tratamento da insuficiência renal crônica em crianças
O tratamento da insuficiência renal crônica em crianças depende da causa da doença. O médico especializado no tratamento de doenças renais em crianças é o nefrologista pediátrico. À medida que a doença progride, a criança pode precisar de tratamentos para anemia e para a baixa estatura. A anemia normalmente é tratada com um hormônio chamado eritropoietina, que estimula a medula óssea a produzir glóbulos vermelhos. Crianças com crescimento inadequado podem precisar fazer mudanças na dieta, tomar suplementos alimentares ou utilizar tratamentos com o hormônio do crescimento.3
O tratamento com o hormônio do crescimento é uma opção terapêutica segura e tem efeitos benéficos no crescimento quanto mais precoce for sua introdução. No entanto, a eficácia terapêutica do hormônio do crescimento dependerá também do tratamento adequado de todas as alterações nutricionais, metabólicas e hormonais associadas à doença renal crônica.4
